Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
— Говори тихо. Здесь и камни имеют уши.
Олег осмотрелся по сторонам и зашептал:
— Я так понял, что ты и есть Рагнер? — Стоящий напротив воин, кивнул головой. — Тебя-то я и искал.
— Зачем я тебе нужен и кто ты на самом деле?
— Я тот, кем и представился. У меня есть для тебя кое-что.
Олег отвернул полу своего кафтана и извлёк из маленького потайного кармашка колечко.
— Вот, возьми. — Он протянул его Рагнеру. — Узнаёшь?
Рагнер поднёс это кольцо ближе к глазам и внимательно его рассмотрел.
— Это кольцо Ефанды. Когда она выходила замуж за Рурика, я ей его оставил на память.
— Княжна передаёт тебе привет. Она просила, что бы я тебе сказал, что она очень скучает по своему дому и тебе.
— Как всё не вовремя. — Рагнер сжал кольцо в руке. — Зря ты сюда приехал.
— Почему?
— Эйрик тебя обманет. Я наблюдал за ним. Тайком от тебя, он о чём-то шептался со своими прихвостнями. Немедленно уезжайте отсюда, а то он вас всех убьёт.
Олег усмехнулся.
— Не для того мы сюда пожаловали, что бы сразу убежать. Что Эйрик не чист на руку и не держит своего слова, я знал давно.
— Тогда зачем вы здесь?
— Что бы помочь тебе стать конунгом норманн.
— Это невозможно. У Эйрика слишком много преданных людей.
В опустившейся темноте, было видно, как Олег усмехнулся.
— Ты поможешь мне?
Рагнер без особого энтузиазма пожал плечами.
— Чем я могу тебе помочь?
— Собери к ночи всех преданных тебе людей.
— А что дальше?
— Дальше спрячь их не далеко от пристани. Там ты поймёшь, когда нужно будет начинать действовать.
— Что ты задумал?
Олег улыбнулся и спросил:
— Я могу рассчитывать на тебя и твоих людей?
Князь видел, как сомневается Рагнер, и он прекрасно его понимал. Успех в его действиях был очень сомнителен.
— Другого случая не будет. Если Эйрик двинет своих воинов к Новгороду, будет уже поздно думать. Ефанда говорила, что у тебя светлая голова. Подумай сам, зачем ты нужен будешь Эйрику, когда он возьмёт Новгород?
Рагнер молчал, что-то обдумывая про себя. Олег не торопил его, понимая, что от его решения зависит очень многое. Наконец Рагнер поднял голову и посмотрел Олегу в глаза.
— Я знаю, что будет, если Эйрик займёт Новгород. У меня есть люди, но помни, что теперь их жизни в твоих руках. Делай, что задумал — мы поможем тебе.
Олег улыбнулся, чувствуя, как тяжёлый камень сомнения сошёл с души. В темноте он протянул руку Рагнеру.
— Спасибо. Я рад, что не ошибся в тебе. Ты мужественный воин и пусть твои люди убедятся в этом ещё раз. Собери всех кого сможешь. Нам понадобятся все, кто умеет держать оружие в руках.
Рагнер крепко пожал протянутую руку и тут же растворился в темноте. Олег оглянулся по сторонам, и не заметя ни чего подозрительного, вернулся в дом Эйрика.
Заняв своё место за столом, Олег увидел, как захмелевшие норманны в центре зала, стали упражняться в ловкости владения оружием. Они под дружные крики своих соплеменников метали в толстый ствол, подпиравший крышу дома, топоры и ножи. Двое из них выясняли отношения, сражаясь на длинных мечах. Настрой у всех был боевой и подобные поединки, как правило, заканчивались серьёзным ранением одного из соперников. Эйрик то и дело посматривал в сторону князя, пытаясь увидеть какое впечатление на того производят все эти выступления. Олег, видя, как ловко обращаются воины Эйрика с оружием, прекрасно понимал, что это всего лишь демонстрация силы. Тем не менее, он делал вид, что всё это его приводит в полный восторг. Его дружинники подыгрывали своему князю, рукоплеская при удачном ударе или хитроумной защите сражающихся. Эйрик поднялся из-за стола, и покачиваясь на ногах подошёл к Олегу.
— Как тебе, князь мои воины?
Олег, улыбаясь, кивал головой в знак восхищения.
— С такими воинами можно завоевать весь мир, — и тут же подлил бальзам на душу конунга, — только при одном условии, если во главе такого войска будет такой мужественный воевода, как ты, Эйрик.
Эйрику понравилось то, что сказал Олег. Он схватил со стола свою огромную кружку и поднял вверх, предлагая сделать то же самое и всех его гостей.
— За непобедимую армию!
Олег тут же поднял свою чашу и добавил:
— И непобедимого конунга!
Чаши сомкнулись, издав скрежещущий звук. Эйрик опрокинул свой кувшин вверх дном, и пиво потекло по его густой бороде, как водопад в весеннюю пору. В зале раздались такие крики, прославляющие Одина, что у Олега и его дружинников заложило уши.
Ночной пир был в разгаре, но пришло время действовать. Олег поднялся из-за стола и приложил руку к груди, обращаясь к Эйрику:
— Спасибо тебе великий конунг за гостеприимство, но пора и честь знать. Я и мои воины восхищены тобой и твоими воинами. Завтра с утра, я лично доставлю в твой дом сундуки с золотом и самоцветами. Пришло время нам покинуть вас и отправиться на свой корабль. Какой — никакой, а это наш дом и в нём мы чувствуем себя хорошо и спокойно. Завтра мы примем решение, которое вознесёт наши народы над остальными, недостойными называться великими.
После этих слов, Олег со своими воинами подошёл к выходу, и поклонившись, все вышли за дверь. Они уже не видели, как конунг Эйрик, злорадно усмехнувшись им в след, подозвал своего сотника.
— Пусть эта ночь для них будет последней. Их золото я возьму и так. Мне не нужны ни какие союзы с русскими. Мне нужно только их золото. Собери людей, я сам поведу их на русский корабль. К утру всё должно быть кончено.
Сотник поклонился ему и спросил:
— Может позвать и другие сотни с ближайших поселений?
— Зачем? Их так мало, что мы справимся с ними и десятком воинов.
Сотник выскочил из дома, а Эйрик, вытащив из ножен свой меч, обратился к остальным:
— Пришло время показать этим русским, кто хозяин северных земель! Начнём прямо сейчас!
Под дружный смех своего воинства, он ринулся к двери с поднятым вверх мечом. Десятка два пьяных его последователей бегом кинулись за ним. Не поднимая раньше времени не нужного шума, отряд под предводительством своего конунга, выскочил на пристань и устремился к ладье. Сзади подошла неполная сотня норманн и заняла места у самой пристани. Все подступы к кораблю были отрезаны, за исключением воды. Однако, ни кто да же и не думал, что русские изберут этот путь, что бы дать отпор столь гостеприимным хозяевам.
Оставшись у пристани, сотник наблюдал, как Эйрик со своим отрядом прыгнул на корабль и скрылся под верхней палубой. То, что произошло дальше, повергло в шок всех оставшихся на берегу норманнов. Неожиданно раздался страшный грохот и яркий столб огня взметнулся высоко вверх, разрывая на части корабль и всех, кто в нём находился в тот момент. Стало светло, как днём. Мощная волна пламени и прогорклого дыма, ударила по находящимся рядом боевым драккарам, переворачивая их к верху килем и пришедшим в ужас норманнам, разбрасывая их по всему берегу. Сверху на них посыпались горящие обломки корабля и разорванные в клочья части тел — всё, что осталось от отряда Эйрика.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
